Los arrecifes encontrados en hábitats a barlovento de las islas (expuestos), son menos diversos en especies de corales y presentan una cobertura de coral vivo baja (8%), mientras que los arrecifes en hábitats protegidos (sotavento), son los de mayor diversidad y alta cobertura (32%) de coral vivo.
Las macro-algas presentaron un patrón similar de cobertura con un promedio de 50%, alto si se le compara con arrecifes descritos para la Ensenada Grande de Almirante (4%), al sur del archipiélago.
Se ha registrado un aumento del 35% en el número de especies de corales para Bocas del Toro; el total de especies conocidas para la región es de 54, lo cual representa el 88% del total de la diversidad para Panamá. Se encontró que los arrecifes del Parque Nacional Marino Isla Bastimentos no representan la variedad de hábitats, diversidad de especies y abundancia que están presentes en otras localidades fuera de los límites del área protegida.
Además, los arrecifes de coral presentaron la mayor diversidad de especies de los otros grupos estudiados. En esta evaluación se encontraron 121 especies de algas (sin incluir las cálcareas que forman costras), 36 esponjas, 36 octocorales, 82 de los moluscos recolectados en este estudio, pero contando el sitio con más de 500 especies reconocidas, el número asociado a arrecifes de coral debe ser mucho mayor, 39 crustáceos, un número relativamente bajo, pues muchos de ellos son críticos y difíciles de recolectar, y más de 100 especies de peces.
No obstante el gran valor que tienen estos ecosistemas, tanto por su alta diversidad biológica como por la importancia que tienen para la subsistencia de los pobladores locales, pues es allí donde consiguen su alimento, la mayoría de los arrecifes se están deteriorando muy rápidamente especialmente por la sobre-pesca, la descarga de sedimentos y el incremento del turismo.
(Estudio Ecológico Rápido de la región del Parque Nacional Marino Isla Bastimentos)
BOCAS DEL TORO
- ARRECIFES CORALINOS - Arrecifes Coralinos de Bocas del Toro, Panama - I. Distribución, estructura y estado de conservación de los arrecifes
continentales de la Laguna de Chiriquí y la Bahía Almirante. (español)
- ARRECIFES CORALINOS - Arrecifes Coralinos de Bocas del Toro, Panama - II. Distribución, estructura y estado de conservación de los arrecifes de las Islas Bastimentos, Solarte, Carenero y Colón. (español)
- ARRECIFES CORALINOS - Arrecifes Coralinos de Bocas del Toro, Panama - III. Distribución, estructura, diversidad y estado de conservación de los arrecifes de las islas Pastores, Cristóbal, Popa y Cayo Agua. (español)
- ARRECIFES CORALINOS - Arrecifes Coralinos de Bocas del Toro, Panama - IV. Distribución, estructura y estado de conservación de los arrecifes continentales de Península Valiente. (español)
- ARRECIFES CORALINOS - Benthic community recovery from small-scale damage on marginal Caribbean reefs: an example from Panama (ingles) - Galley Proof
- ARRECIFES CORALINOS - Effects of titanium dioxide (TiO2) nanoparticles on caribbean reef-building coral (Montastraea faveolata) (ingles)
- ARRECIFES CORALINOS - Status of the Caribbean Coral Reefs of Central America (inglés)
- PECES DE ARRECIFE - Reef Fish Community Structure in Bocas del Toro (Caribbean, Panama): Gradients in Habitat Complexity and Exposure (ingles)
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